Ciao Marco
(una nuova salita per salutare l’amico)
di Daniele Mazzucato

Le radici di questa storia affondano a circa 20 anni fa, precisamente nell’estate 2004 al refuge Albert 1er Chamonix-Argentière sul versante francese del Monte Bianco. I tre protagonisti si incontrano per la prima volta qui, alla tappa d’esordio del corso esame per diventare Istruttori Nazionali di Alpinismo del CAI. Dopo il sofferto test di valutazione della salita di Alta Montagna quei tre si siedono davanti al rifugio a parlare delle salite, delle esperienze precedenti a quella prova e cosa vogliono fare da grandi.

Uno è un certo Elio (Bonfanti, NdR) di Torino, l’altro un tale Marco (Lavatelli, NdR) di Magenta e il sottoscritto di Padova.

Quel giorno nasce un’amicizia senza fine, senza termini di alcun tipo, un’unione fraterna, fatta di tante tante piccole e grandi cose. Dopo quell’estate, le vite continuano a casa, ognuno con vicende e storie personali, Marco nel frattempo va a vivere a Cogne e diventa il punto di riferimento per le scorribande sulle cascate di ghiaccio in tutti gli inverni seguenti.

La narrazione vera e propria inizia qui, poiché nell’agosto 2022 giunge inaspettata una telefonata da Daniela, la moglie di Marco. Non sta bene, ha una brutta robaccia dentro e sta combattendo con tutte le forze che quel lottatore sa esprimere. Vorrei parlarci, vorrei vederlo, ma Marco chiede di essere lasciato solo, Elio ed io rispettiamo la sua scelta. Il 25 agosto 2022 Marco parte per il suo lungo viaggio.

Ci accordiamo per andare insieme al funerale in Valle D’Aosta, due giorni dopo, di sabato. Non ha voluto restare in ospedale, quel maledetto montanaro ha determinatamente preteso di vivere fino all’ultimo istante con la sua famiglia, nella sua casa, nelle sue montagne.

Daniela ci accoglie nel prato davanti casa, è una bellissima mattina di sole, nessuna parola, solo stretti in un abbraccio che parla tutto da solo. Pochi altri amici vengono a salutarlo dove abitava, la chiesa invece è gremita, strapiena di gente del paese e da fuori.

Filmato:

https://drive.google.com/file/d/1aHh6vH9T8yNEA9VyV8WQW4xpmMHEW8MV/view?usp=sharing

All’uscita dalla cerimonia di commiato io e il torinese ci guardiamo sgomenti, non sappiamo che dire, che fare. Una stretta alla compagna, ai figli, ai volti noti e ci avviamo la macchina. Ma nessuno dei due ha voglia di tornare ai propri lidi, dentro c’è rabbia, una terribile forma di rimpianto per non essere riusciti a parlarci, salutarlo, a non aver fatto qualcosa per fermare l’ineludibile.

Mutuando le parole di Elio di qualche anno prima per un altro difficile distacco: Marco, caro amico mio, non è bello, non è educato andarsene anzitempo senza salutare.

Ma ecco, ci guardiamo in faccia, senza tanti discorsi e discussioni la decisione è presa. Non si torna a casa, puntiamo in montagna a congedarci dall’amico come si conviene tra alpinisti.

Da tempo Elio sta sistemando una parete poco frequentata, si trova nel cuneese, più precisamente in Valle Stura, allo spartiacque tra le Alpi Marittime e Cozie. Il posto è chiamato “le Barricate”, nel comune di Pietraporzio. Lassù la parete compie un balzo di 800 metri su un calcare decisamente interessante. Ci abbiamo già scalato aprendo un simpatico itinerario di media difficoltà, ma tutto a destra c’è ancora tantissimo da scalare e da realizzare; il socio ha individuato una linea possibile, attraversando una cengia mediana, appena oltre un evidente spigolo.

La domenica mattina siamo all’opera, portandoci alla cengia in gran fretta, ma già superarla non è affar semplice, è un tratto per camosci scafati, decisamente esposta ed altamente detritica. Corde, spit, trapano, batterie, salgono nei due sacchi a spalla che ancoriamo alla base della via, prima di iniziare.

Ci guardiamo, una stretta di mano e via, si parte. Elio procede per la prima lunghezza in un diedro appena accennato che esce su una placca e poi uno strapiombo poco pronunciato ma povero di appigli. Posiziona con arte sapiente le protezioni, lui è molto più esperto di me nella preparazione di vie sportive, ma arrampicare con lui negli anni mi ha dato quelle minime capacità per affrontare la seconda lunghezza con una buona padronanza. Mi imbatto su un muro compatto con minimi appoggi, ma con qualche friend e tanta determinazione arrivo a piazzare la seconda sosta e recupero l’amico che mi ha tenuto la sicura, offrendomi tutto il supporto necessario.

Durante la salita ci parliamo e scambiamo opinioni su come affrontare la parete, ma una cosa pervade entrambi in maniera netta e chiara: non siamo soli in parete, siamo in tre, Marco è qui.

Sembra irreale, ma ad ogni passaggio, in ogni protezione infissa, ci viene spontaneo rivolgerci a lui e chiedergli se l’avrebbe fatto così, cosa ne avrebbe pensato, quanti insulti ci avrebbe riservato a vederci scalare in quel modo. Per oggi basta, abbiamo attrezzato già 60 metri di percorso, scendiamo, riprendiamo le forze e torniamo domani mattina. Lasciamo le corde in sosta per risalire più agevolmente il giorno dopo.

Arriva lunedì, è il 29 agosto 2022, dovremmo essere ognuno nel luogo di lavoro. Invece rubiamo coscientemente il tempo alle nostre professioni per la cosa più forte in quel momento. Il mattino seguente vede la realizzazione del terzo tiro con le fatiche di Elio spese in un passaggio per superare uno strapiombo decisamente impegnativo, e il quarto tiro che mi porta attraverso un magnifico muro compatto per uscire ad una rampa erbosa a due terzi della parete. La via sta prendendo forma, ma non sarà conclusa quest’anno, dovremo tornare la prossima stagione per accompagnare Marco tra le “sue” montagne.

Passiamo l’inverno alla ricerca delle cascate di ghiaccio e la nostra unione si rafforza nelle vacanze di Natale che io e lui trascorriamo da soli nel mio piccolo camper sotto le pareti imbiancate della Val Paghera in Adamello; vivo rimane l’onere e l’impegno di concludere la nostra avventura nelle Cozie.

La settimana di Ferragosto del 2023 è destinata a questo scopo e dopo una rapida esplorazione per portare su il materiale necessario e brevi arrampicate di riscaldamento, il 14 mattina siamo al punto raggiunto lo scorso anno. Riprendo in mano la salita con un breve strapiombo bello tosto, per fortuna la difficoltà prosegue più contenuta e mi fermo sotto un muro compattissimo che sembra offrire ben poche possibilità di essere superato.

Recupero Elio, il quale si occupa di smontare i miei dubbi e prosegue oltre con una frazione magistrale. Riparto per affrontare la settima lunghezza, ancora uno strapiombo ma ben ammanigliato, ci lavoro un po’ e risolvo giungendo ad una fascia di roccia gialla e marrone interrotta da un nuovo tetto arrotondato. Provo a passare in libera con un friend ma è troppo rischioso, piazzo allora un buon spit-fix, il passaggio diventa più sicuro ma sempre difficile. Mi appendo e mi spremo per piazzare un ulteriore ancoraggio un metro e mezzo più in su e proteggere l’intera sequenza che riprovo appena concluso il fissaggio del tassello. Il movimento riesce e gasatissimo arrivo ad una nuova rampa erbosa dopo 50 metri di corda. Attrezzo la sosta e recupero Elio che nel frattempo non aveva più mie notizie, essendo scomparso alla sua vista dopo la partenza.

Decidiamo di scendere ancora, domani è Ferragosto e non ci va di passare la notte in parete, anzi ci prendiamo un giorno di riposo per cercare di concludere dopodomani. Ci manca un solo tiro alla vetta. Il caro amico Marco che avevamo lasciato quassù un anno fa è tornato a prendersi gioco di noi, ma il pensiero è felice perché siamo di nuovo in tre.

La festa di mezza estate trascorre con una passeggiata alla ricerca di foto della parete da una buona angolazione e una gustosa grigliata, il 16 mattina invece torniamo a concludere la nostra avventura. Risaliamo il più velocemente possibile le fisse e ci concentriamo per l’uscita; la roccia qui non è compatta come sotto, si presenta a scisti e quindi decisamente più friabile, bisogna stare attenti. Partenza a gradoni, poi la metamorfica diventa verticale puntando ad un ultimo tetto che Elio supera posizionando una buona protezione fissa, accorgendosi che sulla sua sinistra si trova una vecchia sosta di un tracciato abbandonato che corre ancor più a manca. Si ferma e lo raggiungo, il tiro è davvero impegnativo, è necessario stare sempre attenti ad ogni cosa che si prende in mano. Lui prevede di concludere la salita qui, le difficoltà oggettivamente sono finite, ma non è la cima e propongo di fare ancora qualche metro per raggiungere i prati sommitali. Lui acconsente e riavvio i motori affrontando alcuni sassi instabili fino ad individuare una bella costola rocciosa sopra di noi dove fermare l’ultima sosta e ricongiungerci.

Ci abbracciamo, silenti. Le emozioni forti non si raccontano, si vivono e restano intime.

Marco adesso è libero.

Iniziamo la discesa a corda doppia, raddrizziamo l’ultima lunghezza evitando la sosta antica e pulendo il tracciato dalle pietre precarie.

Giungiamo a terra stanchi, affaticati, sporchi di polvere rocciosa e sudore, e ci tuffiamo nello Stura a trovare sollievo e rinfresco. Una birra per festeggiare e basta. Un gesto semplice, come il nostro amico che ci ha dato il privilegio di salire ancora una volta insieme e togliere dal petto l’angoscia di non averlo potuto salutare come noi avremmo voluto. Ma è successo come avrebbe voluto lui.

28-29 agosto 2022, 14 e 16 agosto 2023, Elio Bonfanti e Daniele Mazzucato hanno aperto la via Ciao Marco dedicata a Marco Lavatelli, Istruttore Nazionale di Alpinismo della Scuola Valticino.
Sviluppo 300 metri, 8 lunghezze, interamente attrezzate a fix e soste.
Difficoltà obbligatoria S2/6a+, max 6c+ con un passo da liberare AE (L5).
Avvicinamento. Lasciare la macchina sulla dx appena usciti dalla galleria sopra il villaggio di Pontebernardo, località Le Barricate. Attraversare il torrente ed affrontare l’esposto sentiero segnato che risale le postazioni di guerra verso la falesia Degli Istruttori (cartelli con indicazioni, 30 min). Giunti alla falesia proseguire in direzione est verso l’evidente spigolo Marilena, su terreno incerto (ometti). Arrivati alla cengia che porta all’attacco dello spigolo, scendere verso dx e proseguire sempre in direzione est, prima su terreno erboso poi su cengia detritica minore (ometti). Individuare una corda fissa che oltrepassa lo spigolo, cui segue un cavo metallico (15 min dalla falesia). Targhetta alla base.

L1, 25 m. Diedro obliquo appena accennato, da sx a dx, uscire leggermente a dx su placca difficile. 6a+, 6b. 10 fix.

L2, 30 m. Due muri su placca, rimontare una breve cengia, uscita su piccola vasca. 6a+, 5c. 11 fix.

L3, 25 m. Muro bianco lievemente strapiombante, uscire a dx nel diedro. 6b+/AE, 5c. 9 fix.

L4, 35 m. Partenza facile a sx, alzarsi bene fino al primo spit ad una decina di metri. Affrontare muro verticale su placca tecnica, al bordo superiore cordino su ramo. Montare su una conca con rigole, poi uscire su rampa erbosa. Sosta a dx di arbusti. 5b, 6a, 5c. 5 fix + 1 cordino.

L5, 25 m. Partenza strapiombante, poi su placca marrone. 6a+, 5b, 5c. 7 fix.

L6, 30 m. Muro liscio, partenza a dx inizialmente su piccoli appigli/appoggi, poi su placca compattissima. Uscita a dx sul fianco di breve diedro. 6a+, 6c+, un passo da liberare, 6a in uscita. 7 fix.

L7, 50 m. Strampiombetto, ben ammanigliato, con uscita sx su breve placca. Rimontare corta rampa erbosa e portarsi sotto un muro giallo strapiombante. Affrontarlo con movimento sulla sx, uscire su nuova rampa erbosa per 20 m. 6a, 6b+/AE. 7 fix.

L8, 55 m. Partenza su gradoni a scaglie, poi verticali, puntare ad una breccia sul muretto con passaggio aereo (evitare vecchia sosta a sx), tirare dritti. Uscita sommitale, attenzione blocchi instabili, allungare bene protezioni. Breve cengia erbosa, sosta con libro di via. 5b, 5c, 6a. 11 fix.

Discesa. Consigliata in corda doppia fino a S4, poi attraversare a sx per cengia erbosa, inizialmente in lieve salita, poi discendente, circa 30 mt. Giunti alla evidente sosta della via “Marilena” (catena con anello a C) con unica doppia di 60 mt alla base dello spigolo Marilena, su cengia inclinata che riporta al percorso di accesso. Oppure da S4 continuare per la via con altre due doppie fino alla base.
A piedi: risalendo il pendio sopra S8 su terreno friabile e passaggi di I e II grado. Ometti sul percorso. Raggiunta la cresta, scendere a sx per sentiero fino al Bunker dell’Opera 5 e da lì raggiungere l’itinerario di accesso.