La “guida grigia” della Sicilia
di Giuseppe Maurici
(pubblicato in La Pietra dei Sogni, 2014)

Descrivere la situazione arrampicatoria della Sicilia nei primi anni ’80 significa parlare di emozioni vissute in prima persona in compagnia di persone cui mi lega un profondo affetto, a volte un vero e proprio legame di sangue.

L’arrampicata in Sicilia è sempre stata appannaggio di pochi, per la mancanza di ambiente montano che non ha permesso che si formasse una cultura di montagna; questo è tanto più vero parlando di Palermo, la mia città, ma anche paradossalmente la città in cui l’arrampicata siciliana ha mosso i suoi primi passi, dapprima timidi, poi sempre più decisi ad aprirsi a un mondo sconosciuto ma foriero di promesse.

Diversa la situazione a Catania, dove la presenza imponente dell’Etna, ha comunque consentito l’affermarsi di una cultura più montanara rispetto alla Sicilia occidentale; facendo un paragone quanto meno azzardato, si potrebbe dire che la Sicilia occidentale ha avuto nella storia alpinistica siciliana lo stesso ruolo delle Dolomiti nell’evoluzione dell’arrampicata rispetto alle Alpi Occidentali, da un lato la Montagna, dall’altro le pareti.

Quando noi abbiamo cominciato, e per noi intendo oltre a me, Roby e Gabriele Manfrè, Marco Bonamini e Giulio Naselli, cui si sono affiancati a fine anni ‘70 altre figure di spicco, come Maurizio Lo Dico, Alessandro Bellavista e Tonino Paladino, era tutta un’avventura fin dall’uscita da casa. Lo stacco tra le generazioni di arrampicatori precedenti e la nostra era inimmaginabile e non si aveva alcuna notizia di quello che i nostri predecessori avevano fatto, né chi fossero i piantatori di quei misteriosi chiodi in cui ci imbattevamo ogni tanto.

Non si parlava di generi di arrampicata free climbing, free solo e altre distinzioni per me poco utili se non a rimarcare differenze e consentire a diversi galli di vivere nello stesso pollaio fingendo di essere i soli.

Tutto era arrampicata che oggi verrebbe definita di avventura, fatta dai pochi muscoli di cui eravamo dotati e dalla testa, e a volte anche questa poco usata.

Il nostro privilegio è stato quello di scalare in ambienti molto simili a quelli che avremmo scoperto poi nei 100 Nuovi Mattini senza aver dovuto lottare col mondo circostante per infrangere una tradizione consolidata, dato che quella era la nostra montagna, dove tutte le vie, poche, finivano su un altopiano e raramente si “conquistava” una cima e quindi ci è stato facile inserirci, almeno culturalmente nel “Nuovo Mattino” e ritrovarci poi negli scritti di Gian Piero Motti (I Falliti e altri) e dello speleologo prestato alla roccia Andrea Gobetti, con la sua frontiera da immaginare e intravedendo altre realtà.

Alla fine degli anni ‘70 già sapevamo che c’era un mondo non più fatto di pantaloni alla zuava e calzettoni rossi ma, oltre i facili stereotipi, il nostro spirito era sempre quello pionieristico di chi inizia qualcosa su un terreno praticamente vergine e senza modelli preesistenti da copiare o emulare, se non un accenno alla ribellione che covava ma non aveva ancora trovato il proprio zenith con le gare di arrampicata.

In questo panorama felice si inserisce la conoscenza con il mondo degli alpinisti, dapprima i romani che arrampicavano in posti simili ai nostri, ma avevano conoscenza della montagna, quella vera, poi per il loro tramite, con il Mezzogiorno di Pietra e il suo autore.

Sulla base dell’accresciuta conoscenza e consapevolezza, si decise, io e Roby, di scrivere la guida grigia, con l’aiuto di Fabrizio Antonioli e la benedizione del rimpianto Gino Buscaini, l’anima prima ancora che la mente delle guide CAI-TCI.

Durante i quasi 20 anni che ci sono voluti per scriverla il mondo, il nostro mondo, ha cominciato a cambiare, dapprima dolcemente, poi con violenza sempre maggiore e al piccolo giro di amici che si incontrava sotto le pareti e ci si misurava si è andata sostituendo una folla di persone che, pur fortissime fisicamente, dimenticava o meglio disconosceva il cammino che, a loro insaputa, li aveva portati a trovarsi alla base di una parete, e compiere gesti identici a quelli di molti altri prima di loro.

Il fil rouge che ci ha guidato fin dall’inizio, me e Roby, nello scrivere la guida è stata la continuità, raccogliere e portare avanti un testimone, con la speranza di poterlo, a nostra volta, trasmettere a qualcun altro e consolidare una tradizione, nel senso alto del termine.

E così ci siamo andati a cercare i guai seguendo le tracce lasciate da Umberto Capotùmmino sullo Schiavo, dove lui ha tracciato vie di rara bellezza, o di Gino Soldà e Fosco Maraini, pionieri dello sviluppo dell’arrampicata e delle scuole di roccia in Sicilia e di altri, siciliani e non.

Accanto a questo, l’esplorazione delle nostre pareti, prima di tutto quelle domestiche del Monte Pellegrino, così vicino e così poco conosciuto ai più, per poi ampliare gli orizzonti a San Vito e tutto il trapanese.

Ma, a causa di quei cambiamenti cui accennavo prima, più il lavoro andava avanti, più si affermavano le nuove tendenze, che solo Roby, per la sua innata bravura e il suo carisma, avrebbe saputo guidare verso un felice punto d’incontro.

La sua morte ha spezzato questo lavoro, tagliando anche i legami che univano le due anime dell’arrampicata, da un lato quella oggi definita “trad” (che brutto termine) dall’altro quella sportiva. «L’arrampicata è una disciplina che ci permette di confrontarci con noi stessi e le nostre paure, conoscere il nostro corpo e i nostri limiti… … Tutto questo ha un senso se viene svolto in piena sicurezza…”. Questo è un frammento di una mail che è giunta in questi giorni agli arrampicatori locali, per chiedere di contribuire a richiodare alcune falesie e nella quale io colgo un’evidente contraddizione: non si possono conoscere i propri limiti se non c’è il dubbio, l’incertezza. Una volta era così e per me continua a esserlo.

La Guida CAI-TCI è poi uscita nel 2001 e nel finirla si è voluto tenere conto di entrambe le anime, dando tuttavia la prevalenza a quella alpinistica. Di quel momento conservo due ricordi che voglio condividere: il primo è lo stupore di uno scalatore palermitano degli anni ’50, Luigi Di Giorgio, quando, spinto dalla curiosità, ha voluto sapere che ne fosse delle scalate in Sicilia, lui che aveva smesso dopo la laurea per andare a lavorare a Roma e si è commosso nel vedersi conosciuto e riconosciuto da parte nostra come uno di noi e nello scoprire che le sue vie esistevano ancora; il secondo, ancor più prezioso perché chi lo ha scritto non c’è più, ed era un grande, è una lettera che Fosco Maraini mi ha scritto dopo l’uscita della guida, corredata da alcune sue foto originali di scalate e scalatori siciliani degli anni ’40. Nella lettera Maraini scrive: “Le parrà di ricevere una missiva dall’oltretomba” e ancora “grazie per le benevole menzioni”; per me questa sua lettera, così come l’incontro con Luigi Di Giorgio sono stati il chiudersi del cerchio.

E allora la Guida Grigia è stata la possibilità di riannodare le fila di un discorso avviato da altri e poi dimenticato, per essere infine recuperato alla memoria alla fine di un percorso durato oltre 70 anni di arrampicata e che ha visto tante persone, più o meno famose, succedersi e affiancarsi nel percorrerlo e svilupparlo, diventandone tutti protagonisti, presenti e passati.

Oggi, quando la memoria è breve e tende a dimenticare o ignorare le tracce preesistenti, arrivando a cancellarle pur di affermare il proprio ego, è importante che ci si ricordi di chi prima di noi ha cominciato a tracciare la strada lungo la quale ci muoviamo e questo è il senso dello scrivere.

Giuseppe Maurici è nato a Palermo il 25 agosto 1960.

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