Nel mondo a parte delle Pale di San Lucano, ferite dal terribile incendio dell’ottobre 2018, i giovani gardenesi Alex Walpoth e Titus Prinoth hanno aperto la Via dei Ritorni (440 m, VIII e A1), risolvendo in bello stile uno dei grandi problemi del gruppo.

L’occhio giallo della Seconda Pala
di Carlo Caccia
(pubblicato su Montagne360, febbraio 2020)

Eccola, con il suo dorso blu come quello delle vicine. Sfilandola dallo scaffale ci imbattiamo subito nel diedro dei diedri e dall’altra parte, in quarta di copertina, in undici righe capaci di far sognare: «Le Pale di San Lucano sono montagne diverse. Si entra e si esce, in un mondo totalmente a parte. Su queste Pale, “imperiosamente superiori alle Marmolade, alle Civette, ai Burèl”, sono state salite cime imprendibili e senza nome, oltre le tracce dei boscaioli, lungo le cenge più estreme, le pareti e i diedri più grandiosi delle Alpi calcaree, i pilastri impossibili, all’inferno e ritorno». La guida Pale di San Lucano di Ettore De Biasio (seconda edizione, Luca Visentini Editore, 2011) è la chiave di questo mondo che si rivela a ogni pagina nelle parole, nelle immagini e negli schizzi delle vie: non si finisce di sfogliarla, avanti e indietro, balzando con la fantasia sulla Prima Pala, tuffandosi nel Boràl della Besàuzega e poi su, per il Boràl del Mul, fino al Passo del Ciòdo e alla vetta della Seconda Pala. Più a ovest, oltre il Boràl di San Lucano, ecco la Terza Pala, spaventosa (guardatela dal fondo-valle e capirete perché), e lo Spiz di Lagunàz che dall’altra parte è un gran castello che si eleva dall’omonimo Boràl. Quarta Pala, Lastìa di Gardés e poi indietro al punto di partenza: sempre con la guida in mano ma badando meno alle fotografie per privilegiare i testi, dove i protagonisti – tutti gli apritori e i ripetitori delle vie – spiccano in grassetto, da Attilio Tissi a Ivo Ferrari passando per Alessandro Gogna, Renato Casarotto, Lorenzo Massarotto e numerosi altri che sarebbe troppo lungo menzionare.

Il ciclope di roccia
Le Pale di San Lucano, che insieme alla catena dell’Agnèr che le fronteggia formano il settore più orientale delle Pale di San Martino, custodiscono gelosamente le loro storie: epopee alpinistiche su muraglie altissime, su zoccoli smisurati che sostengono remoti bastioni oltre i quali, un chilometro e mezzo sopra gli attacchi, le vette raggiungono quote prealpine, come i 2350 metri della Seconda Pala. La sua parete sud-ovest (per la precisione sud-sud-ovest), tuttavia, è quanto di più repulsivo si possa immaginare: un’architettura grandiosa, salita per la prima volta da Alessandro Gogna e Leo Cerruti nel 1970, poi da Franco Miotto e Riccardo Bee nel 1979 e infine, nel suo settore sinistro, da Lorenzo Massarotto ed Ettore De Biasio nel 1981 (Via degli Antichi).

Nel 1982, con Benito Saviane e Mauro Corona, Miotto tentò di passare tra le due vie precedenti ma fu un nulla di fatto: «L’impressionante muro centrale – come scriveva De Biasio nel 2004 – rimane una grande sfida per il futuro». Chi ce l’avrebbe fatta a passare di lì, nel mezzo di quella sorta di “occhio giallo” sopra la cengia sospesa a due terzi del ciclopico versante? Chi – e aggiungiamo quando e come – avrebbe superato quella successione di tetti e raggiunto il pacifico terrazzo, con l’erba e i mughi, della cima?

Alex e Titus
L’impresa è riuscita ai gardenesi Alex Walpoth e Titus Prinoth, che il 18 e 19 giugno 2019 hanno aggiunto un altro pezzo di prestigio alla loro già cospicua collezione di “prime” dolomitiche (che comprende tra l’altro la Via degli Studenti sulla Nord-ovest della Civetta e Ricordi nebbiosi sulla Nord-ovest della Cima della Busazza, aperte nel 2015 e 2016 con Martin Dejori e Giorgio Travaglia). Alex e Titus, quarantasei anni in due – Miotto, al tempo della via del 1979, ne aveva quarantasette! – sono passati al primo tentativo, in libera fino all’VIII grado e con qualche passo in artificiale (AO e A1), senza usare, e neppure portare, spit. I ragazzi, amanti dell’incertezza, hanno affrontato la sfida con una sessantina di chiodi di cui quindici lasciati in parete, due serie di friend, dadi e il necessario per tre giorni di scalata, compresi quattordici litri d’acqua e la porta-ledge. Il tutto infilato in due zaini da ventotto chili ciascuno, ingombranti compagni prima sullo zoccolo della Terza Pala (via Tissi-Andrich), poi lungo la cengia che permette di accedere al fondo del Boràl di San Lucano e infine sulla Seconda Pala, sulla già menzionata cengia sospesa dove, a “soli” 400 metri dalla vetta, comincia il gran problema.

La parola ai protagonisti
Ma torniamo indietro, alla puntata esplorativa del maggio 2018 che ha visto Alex e Titus salire sulla Terza Pala tra rocce e alberi, sbagliare cengia finendo su un “prato verticale” infestato di zecche, individuare finalmente il percorso giusto e ritrovarsi sotto i “gialli” per studiarli da vicino, scegliendo una linea a destra di quella tentata da Tito Arosio e Luca Vallata nel 2017. Passano pochi mesi, arriva l’autunno e a fine ottobre 2018 un gigantesco incendio devasta la valle di San Lucano: la situazione appare disastrosa ma i giovani gardenesi decidono di provare. «Non sapevamo esattamente la quota massima raggiunta dal rogo – racconta Walpoth – e la vista dello zoccolo ci ha sconvolti: le fiamme erano arrivate fino alla cengia che porta al Boràl, gli alberi bruciati e abbattuti dal vento, l’accesso davvero problematico. Raggiungere l’attacco, presi dalla tristezza, è stata un’avventura a sé con una sola nota positiva: le zecche erano scomparse. Siamo arrivati sulla cengia sospesa nel tardo pomeriggio, abbiamo aperto le prime tre lunghezze e montato la portaledge fissandola a due enormi clessidre. I tetti, sopra, facevano impressione». Ma il secondo giorno, un tiro dopo l’altro, ogni dubbio è magicamente sparito sotto le punte delle dita: l’arrampicata si è rivelata fantastica, su roccia eccellente, a tutto vantaggio dell’entusiasmo dei nostri protagonisti. Che, alla fine, si sono sbilanciati: «La via è stata più facile del previsto. La parete gialla, da sotto, non ci aveva fatto nutrire molte speranze, sembrava impossibile, ma una volta lassù abbiamo scalato quasi esclusivamente in libera, chiodando sui cliff soltanto in pochissime occasioni. E i tre giorni preventivati per la scalata si sono ridotti a due».

Alex e Titus sono chiari anche a proposito dello stile: «Spesso, oggi, le vie vengono “costruite” un pezzo alla volta – spiegano – Per noi, invece, era importante arrivare in vetta al primo tentativo. Ovviamente, così facendo, non sempre si riesce a spingere la libera ai massimi livelli ma la scalata diventa più completa, più avventurosa. E poi, in questo caso, non avevamo nessuna voglia di ripercorrere quello zoccolo terribile! Non passando subito, sia per dove si trova la parete sia per altre ragioni, avremmo rischiato di rimandare a chissà quando il progetto per magari non finirlo mai. A proposito della libera: il secondo di cordata è quasi sempre riuscito a scalare i passi in artificiale, con difficoltà attorno al IX grado».

La Via dei Ritorni
Eccoli, i nostri gardenesi, tra l’erba e i mughi oltre il precipizio: sono entrati e stanno uscendo dal loro “mondo a parte” dopo aver affrontato «percorsi inesplorati in una solitudine che sgomenta» (citiamo ancora, per chiudere il cerchio, la guida di Ettore De Biasio). E mentre scendono al piano, a piedi, pensano già di ritornare nella valle delle meraviglie: il fuoco l’ha devastata ma la speranza è che «la natura, gli alberi e i ruscelli, un giorno, ritornino a essere come prima. Per questo – conclude Alex – chiamiamo la nostra avventura Via dei ritorni, ricordando anche amicizie, passioni e sogni che vorremmo ancora con noi. Le zecche, soltanto quelle, speriamo non tornino più sulle Pale di San Lucano».

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